十数年前にフリーターという言葉が生まれ現在まで使われていますが、近年ではそれとは別にニートと呼ばれる人たちもいます。言葉自体はイギリスで生まれたもので、仕事も就職活動も職業訓練もしていない人のことです。
定義の上では、ニートとフリーターは違うものです。正社員ではなくても、アルバイターやパートタイマーなどの何らかの形で仕事をしている人のことはニートとはいいません。
ニートはどのような仕事にもついていませんし、それでいて就職活動の類も行っていないという人たちです。そのため、ニートという言葉を日本で用いる時は、いい意味があまり含まれていません。ニートというと就労意欲のない人や引きこもりを連想するため、印象があまりよくないのでしょう。
最近では社会問題化している現象であり、若者は働くつもりもなく就職活動をしたがらないということがあります。働く機会、働く意志、働く環境などが奪われているということなのかもしれません。
ニートという言葉の発祥地イギリスでは、就職していない人という基本的な意味は一緒です。
つまり、ボランディア活動に従事している人や、病気や障害で休職中の人、育児や家事を行っている人もニートといいます。
日本のニートのような印象は、イギリスのニートにはありません。
